Rescatada una tortuga centenaria varada en australia: un milagro a punto de regresar al mar
Anthony Sharkey, un conductor de la costa norte de Nueva Gales del Sur, Australia, se topó con una escena que parecía sacada de un sueño: una enorme tortuga marina, de más de 30 años y 52 kilogramos, atrapada de espaldas en las dunas. Lo que inicialmente pareció la muerte, resultó ser una vida al borde del abismo, gracias a la rápida intervención de un hombre y un equipo de rescate.
Un hallazgo fortuito que marcó la diferencia
Sharkey, al pasar por Urunga North Beach, cerca de la desembocadura de un río, notó la inmensa tortuga, una hembra, abandonada en una posición imposible. “Al principio, pensé que estaba muerta,” relató. Un ligero roce en la mejilla de la tortuga provocó una reacción inesperada: el animal giró la cabeza, un signo de vida que alertó a Sharkey.
La situación era crítica. Judy Bartholomew, voluntaria del Coffs Coast Wildlife Sanctuary, estima que la tortuga había permanecido en esa posición durante tres o cuatro días, arrastrada por las fuertes mareas de la semana anterior. El rescate, según Bartholomew, fue posible gracias a la rapidez con la que Sharkey actuó y a la colaboración de otros vecinos que mantuvieron a la tortuga hidratada, un factor vital para su supervivencia.
El traslado de la tortuga, apodada ‘Ozzy’, fue una operación delicada. Tres personas fueron necesarias para cargarla en la parte trasera de una camioneta, y posteriormente, una eslinga especializada permitió a cuatro voluntarios transportarla al santuario.
La lucha contra el “síndrome de flotación”
Una vez en el santuario, el diagnóstico fue claro: Ozzy sufría del llamado “síndrome de flotación”, una condición causada por la acumulación de gases que dificulta el descenso de la tortuga y, consecuentemente, su capacidad para alimentarse. Tiga Cross, directora del santuario, explica que la buena condición física de Ozzy indica que la enfermedad no era de larga data, aunque la sequedad y el edema en sus ojos revelaban el estrés sufrido.
“Está mucho mejor ahora,” afirma Cross. “Hemos comenzado a ofrecerle alimento y esperamos que recupere fuerzas en los próximos días.”
El santuario espera mantener a Ozzy bajo su cuidado durante aproximadamente seis meses, tiempo suficiente para resolver el problema del gas y permitir que recupere la fuerza necesaria para su liberación. Se espera que Ozzy regrese al mar durante el invierno, aproximadamente en diciembre.
Un fenómeno inusual: tres tortugas gigantes en rehabilitación
Lo que hace a este rescate aún más significativo es la coincidencia de tener tres tortugas de este tamaño en rehabilitación simultáneamente. Cross destaca que, de las tortugas que rescatan, solo un 2% alcanza estas dimensiones. “Es un privilegio ayudar a una criatura de 30 o 40 años, una edad considerable para una tortuga,” declara. “La posibilidad de contribuir a su reproducción es vital para la supervivencia de la especie.”
La historia de Ozzy es un recordatorio de la fragilidad de la vida marina y de la importancia del esfuerzo humano para protegerla. En un mundo cada vez más amenazado por el cambio climático y la contaminación, el regreso de esta tortuga centenaria al océano representa una victoria para la conservación y una esperanza para el futuro.