Artemis ii vuelve a la luna en 2026: dónde verlo y por qué importa
El 1 de abril de 2026 no es una fecha cualquiera en el calendario de la exploración espacial. Ese día, cuatro astronautas a bordo de la nave Orion se alejarán más de la Tierra que cualquier ser humano desde que Gene Cernan pisó la Luna por última vez en diciembre de 1972. Más de cincuenta años de silencio tripulado en el espacio profundo. Y ahora, esto.
Lo que artemis ii realmente pone a prueba
Conviene ser preciso: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen no van a alunizar. Artemis II no es Apolo 11. Es algo más parecido a un examen de conducir a 400.000 kilómetros de casa. Durante 10 días, la tripulación someterá al cohete SLS y a la nave Orion a condiciones reales de vuelo profundo: navegación, comunicaciones, soporte vital, maniobras de emergencia. Todo lo que puede fallar en Artemis III —la misión que sí prevé el alunizaje— tiene que quedar descartado aquí.
La radiación cósmica es el enemigo silencioso. Más allá de la magnetosfera terrestre, la protección que ofrece el campo magnético del planeta desaparece. Los sistemas de Orion deben demostrar que pueden mantener vivos a sus ocupantes en ese entorno. No hay segunda oportunidad para comprobarlo en tierra.
Dónde y a qué hora ver el lanzamiento desde españa y latinoamérica
La NASA transmitirá el lanzamiento en directo a través de su canal de YouTube, de NASA+ y de NASA TV, con señal disponible tanto en inglés como en español. El canal de la agencia en español ofrecerá cobertura específica para audiencias latinoamericanas, con inicio aproximadamente una hora antes del despegue programado.
La ventana de lanzamiento abre a las 18:24 horas del Este de Estados Unidos. Traducido a horarios locales: Argentina y Chile a las 19:24; Colombia y Perú a las 17:24; México a las 16:24; y España a las 00:24 del 2 de abril. Los españoles que quieran verlo en directo tendrán que sacrificar el sueño. Algunos lo harán.
Desde primera hora de la mañana del día del lanzamiento, la señal mostrará los preparativos: carga de combustible, revisiones técnicas, comunicaciones con el equipo de control en el Centro Espacial Kennedy. El espectáculo empieza antes del despegue.
Una advertencia que la NASA no suele poner en mayúsculas pero que cualquiera que haya seguido un lanzamiento conoce bien: la fecha puede cambiar. Las condiciones meteorológicas sobre Cabo Cañaveral son caprichosas, y el estado técnico de un cohete de esta complejidad puede generar retrasos de horas o de días. La agencia tiene ventanas alternativas dentro de la misma semana.
El peso histórico de una órbita sin alunizaje
Hay algo irónico en el hecho de que la misión que romperá el récord de distancia alcanzada por humanos en el espacio sea, técnicamente, una misión de prueba. Artemis II superará la marca establecida por las propias misiones Apolo sin pisar la superficie lunar. La distancia como fin en sí mismo, no como escala.
Pero la lógica es impecable. Artemis III, la misión que pretende devolver astronautas a la Luna —y por primera vez llevar a una mujer— no puede permitirse fallos de sistemas básicos. Cada dato que recopile la tripulación de Artemis II sobre vida y trabajo en el espacio profundo es una pieza del puzzle que hará posible, o imposible, lo que viene después. Y lo que viene después de la Luna, según los planes de la NASA, es Marte.
Cincuenta años son mucho tiempo para que la humanidad haya permanecido tan cerca de casa.